Ex atleti professionisti lanciano una nuova attività sostenibile con il miele di Manuka

Una chiacchierata con Elena Brambilla, CEO di Manuka Royale, sull'autenticità del suo marchio

Elena Brambilla, 38 anni, è stata un'atleta professionista di successo nel salto in alto per oltre 14 anni, partecipando a diversi eventi internazionali e vincendo i Campionati nazionali italiani nel 2014, con una migliore altezza di 1,87 m.

Al termine della sua carriera sportiva, Elena ha deciso di fare il giro del mondo in barca a vela con suo marito, Wojtek Czyz. Wojtek è un 4 volte campione paralimpico di atletica leggera in 3 Giochi paralimpici e detentore del record mondiale in cinque discipline di apnea.

Elena e Wojtek hanno finanziato un'associazione no-profit chiamata sailing4handicaps ( www.sailing4handicaps.de ), il cui scopo è sostenere gli amputati nei Paesi meno fortunati, donando loro protesi alle gambe. Per poterlo fare, i due coniugi hanno trasformato il loro catamarano a vela "Imagine" in un laboratorio di vela e hanno costruito e donato 90 protesi di gambe in un periodo di 5 anni.

Dopo aver navigato in Nuova Zelanda, la coppia ha deciso di stabilirsi e di utilizzare le proprie conoscenze ed esperienze per creare un nuovo marchio di miele di mānuka, chiamato Manuka Royale.

Elena, che ha conseguito un master in Biotecnologie (Università di Milano Bicocca) e una laurea in Scienze erboristiche (Università di Milano Statale), è sempre stata affascinata dal mondo delle api e del miele. Durante i suoi studi a Milano, ha avuto modo di approfondire il tema del miele di Mānuka e tutte le ricerche scientifiche che lo riguardano. Il miele neozelandese, famoso in tutto il mondo, è infatti molto conosciuto in Europa grazie ai numerosi studi condotti per dimostrarne i benefici per la salute e le proprietà medicinali.

Dopo il suo arrivo in Nuova Zelanda e la trasmissione dell'amore per l'apicoltura al marito, per Elena e Wojtek è stato chiaro che avrebbero voluto impegnarsi nel settore del miele di Mānuka.

Come primo passo, Elena e Wojtek hanno cercato di saperne di più su questo tipo di miele unico. Hanno girato la Nuova Zelanda e visitato apiari e apicoltori. Durante il viaggio hanno discusso diverse tecniche di apicoltura e strategie sul campo, imparando i modi migliori per ottenere un miele di alta qualità, mantenendo l'alta qualità e gli aspetti etici legati alla lavorazione di questo oro liquido.

Le discussioni sulle pratiche in campo hanno evidenziato non solo la peculiarità della coltivazione delle piante di Mānuka, ma anche l'importanza di proteggere le nostre api da miele. Esse, infatti, svolgono un ruolo fondamentale nell'impollinazione non solo dei fiori di Mānuka, ma anche nella conservazione delle piante autoctone in un ambiente sempre più squilibrato.

Come risultato di questo lavoro, Elena ha scritto la sua tesi universitaria sulle tecniche di campo per migliorare il contenuto di metilgliossale (MGO) nel miele di Mānuka. Attualmente è coinvolta in ulteriori studi scientifici su come il miele di Mānuka possa supportare gli atleti di alto livello nella loro dieta quotidiana.

Il miele di Mānuka, come altri tipi di miele, è ricco di vitamine, minerali, probiotici e perossido di idrogeno, che contribuiscono all'attività perossidica del miele, responsabile delle sue proprietà antibatteriche. Ciò che distingue Mānuka Honey è che è l'unico miele al mondo con un'attività aggiuntiva non perossidica, svolta da MGO. MGO porta le proprietà antibatteriche di questo particolare tipo di miele a un livello superiore.

È interessante, anche se a volte confonde il cliente, la presenza di miele di Mānuka con diversi livelli di contenuto di MGO. Esistono due principali sistemi di classificazione accettati a livello mondiale: la misurazione MGO e/o la classificazione UMF.

Il contenuto di MGO viene misurato da un laboratorio indipendente e fornisce un'indicazione della quantità di metilgliossale presente nel miele. Nonostante sia una buona indicazione di classificazione per questo composto, il test MGO da solo non può fornire la sicurezza che il miele di Mānuka non sia miscelato con altri tipi di miele o non sia contaminato.

La classificazione UMF, che analizza tre composti caratteristici, la leptosperina, il DHA e il metilgliossale, fornisce un'indicazione precisa dell'alta qualità e della purezza del miele di Mānuka della Nuova Zelanda. Per questo motivo la coppia ha scelto il sistema di certificazione UMF per rappresentare la qualità del proprio miele. Dopo aver subito un'intensa revisione da parte dell'associazione UMF, Manuka Royale è stato ufficialmente certificato UMF all'inizio di quest'anno.

I benefici del miele di Mānuka sono da tempo noti nella cultura Māori e vengono utilizzati per applicazioni topiche nella guarigione delle ferite e nelle malattie della pelle. La ricerca scientifica ha evidenziato proprietà antibatteriche, antivirali e antinfiammatorie. Purtroppo, la legge neozelandese non consente di dichiarare apertamente il miele di Mānuka come supporto del sistema immunitario, rendendo difficile per il settore dimostrare l'autenticità di questo miele al resto del mondo.

Per fornire ai propri clienti il miele più puro, Manuka Royale si concentra sulla collaborazione con apicoltori esperti ed etici, testando il miele e fornendo un efficiente sistema di tracciabilità. In questo modo il cliente può sapere da dove proviene il suo miele e vedere i risultati dei test.

Ma non è solo lo splendido miele a rendere unico questo marchio.

Mentre navigavano intorno al mondo, Elena e Wojtek sono rimasti scioccati dall'enorme quantità e dall'estensione dell'inquinamento degli oceani dovuto ai rifiuti di plastica. I vasetti di miele Manuka Royale sono realizzati in plastica riciclata, priva di BPA, proveniente dall'Oceano Indiano, e tutti i materiali di imballaggio utilizzati sono riciclabili e/o biodegradabili.

Manuka Royale punta, nel prossimo futuro, ad avere un'impronta di carbonio neutra e la scelta di utilizzare plastica riciclata piuttosto che nuovi vasetti di plastica o di vetro è un passo nella giusta direzione.

L'attraente confezione è stata disegnata e dipinta da Elena, che è anche un'artista di acquerelli.

Elena e Wojtek hanno a cuore non solo la produzione di un miele di alta qualità, ma anche il sostegno alla comunità locale. Durante il primo blocco del Covid-19 in Nuova Zelanda, Elena e Wojtek hanno contattato la Child Cancer Foundation, impegnata ad aiutare le famiglie kiwi con bambini colpiti dal cancro, e hanno deciso di sostenerla.

Per ogni vasetto di Manuka Royale da 250 o 500 grammi venduto, Manuka Royale dona $1 alla Child Cancer Foundation e fa eco al loro motto: anche una piccola goccia può fare una grande differenza nell'oceano.

Non vediamo l'ora di saperne di più su questo marchio unico, che sta già collaborando con clienti di tutto il mondo.

Per maggiori informazioni visitate il sito www.manukaroyale.nz